A seconda dell'Agenzia Europea per la sicurezza e la Salute sul Lavoro lo stress correlato al lavoro viene definito come uno stato psicologico che fa parte e riflette un processo di ampio interazione tra la persona e il proprio ambiente di lavoro.
Molti studi si sono concentrati sulla natura e tipologia dello stress correlato al lavoro e sui riscontri sia individuali ch e organizzativi.
Lo stress correlato al lavoro può manifestrasi tramite fattori di tipo ficiso, psicolsociale e psicologico. Tra i fattori fisici si possono indicare rumore, temperatura, umidità, luminosita, spazio, l'impostazione del lavoro, carico del lavoro ecessivo, aumento ritmo lavorativo ecc.
Fra i rischi psicosociali sono indicati ad es. scarso equilibio lavoro/vita privata, cattiva gestione del cambiamento, ambiguita del ruolo, sovraccarico quantitativo, carico qualitativamente ridotto, mancanza di controllo sul lavoro, partecipazione ridotta al processo decisionale,
e mancanza di supporto sociale, isolamento fisico e sociale del dipendente, rapporti limitati con i superiori, conflitti interpersonali, monotonia, cicli di lavoro brevi, lavoro frammentato o inutile, sottoutilizzo delle capacità, elevata incertezza ecc.
